Voilà un roman sur lequel
mon avis reste très mitigé, bien que je l'ai laissé reposé
quelques jours.
Le résumé de quatrième
de couverture partait bien, j'avais très envie de le lire, mais il y
a de nombreux éléments qui m'ont un peu dérangé.
J'ai aussi mis du temps à
le lire (il me semble qu'il y a 3 mois que je l'ai commencé).
Pourtant, il s'y passe
plein de chose, c'est trépidant, mais ces 500 pages me sont souvent
tombées des mains.
Shim Chong, jeune fille
pauvre de Corée, est vendue par sa marâtre à un riche marchand
chinois.
Pendant le voyage en
bateau, elle est jetée à la mer, pour mieux renaitre en tant que
Lenwa, abandonnant sa vie précédente, et une part de son identité.
En Chine, elle est
d'abord la concubine d'un vieillard qui espère se nourrir de sa
jeunesse pour gagner quelques années de vie, mais cela ne dure pas.
Reléguée dans une cour au fond du jardin au décès de cet homme,
elle est dès lors dévolue à la vénération de ses cendres et doit
s'occuper de l'autel funéraire.
Mais cette vie n'est
pas pour elle. En séduisant le fils cadet de ce marchand, elle
espère sortir de cette arrière cour et trouver une place auprès de
lui. Fasciné par cette jeune femme, il l'installe dans son
« logement de fonction », une maison située à l'arrière
de son lupanar, et de sa fumerie d'opium.
Lenwa y apprend la vie
dans un lieu de plaisir, elle se forme et devient l'une des femmes
les plus recherchées par les riches clients, notamment parce qu'elle
en reçoit très très peu.
Mais l'un des musiciens
du lupanar lui plait beaucoup, et quand les anglais attaquent la
ville, elle vient de se marier en secret. Profitant de la confusion,
les jeunes époux s'échappent, espérant pouvoir refaire leur vie un
peu plus loin...
Je m'arrête là pour le
résumé, pour ne pas tout dévoiler, mais Lenwa va encore changer de
vie six ou sept fois.
Il lui arrive sans cesse
de nouveaux malheurs, ou des rencontres qui pourraient lui permettre
de s'installer et de vivre confortablement, mais elle refuse chaque
fois de rester.
Alors qu'elle a épousé
un prince, elle préfère partir et rouvrir un lupanar dans un
endroit inconnu, plutôt que de rester dans son palais. Quand un
anglais installé à Singapour lui demande de l'épouser, elle refuse
et repart vers son ancienne vie.
Cette bougeotte pourrait
se concevoir, mais je ne suis franchement pas certaine que la vie
dans un lupanar soit un idéal à atteindre pour toute femme !
L'auteur développe
effectivement une image qui m'a semblé assez masculine de ce que
peut être la vie d'une femme dans ce genre d'établissement.
Dans la première vie de
Lenwa, lorsqu'elle est initiée par ce vieillard chinois qui l'a
acheté, Hwang Sok-Yong dépeint des scènes qui sont tout de même
proches du fantasme.
Il nous demande d'imaginer
cette toute jeune fille, arrachée à son père, à son village,
déracinée violemment, dans un lieu inconnu, qui s'ouvre à la
sexualité et y prend plaisir immédiatement, réclamant même plus
que ce que cet homme faible peut lui donner.
Les scènes sont décrites
avec force détail, et sans connaître l'auteur, j'ai deviné très
rapidement qu'il s'agissait d'un homme.
De la même façon, jetée
dans un lupanar de Formose, soumise aux paysans rustre et en manque
de femme, elle vit cela très calmement et enchaine les passes de
façon très naturelle.
D'ailleurs, quand elle
réussit à sortir de ce milieu, elle y retourne chaque fois, et même
si elle ne reçoit plus de client, cela ne la gêne en rien d'y
soumettre d'autres jeunes femmes.
J'ai donc trouvé cette
jeune femme bien insensible, et cet auteur bien complaisant, sans
parler de cette succession de péripéties qui a finit par me
fatiguer.
Certes, il faut qu'il se
passe quelque chose dans un roman, mais comme le rappelle l'auteur à
la fin du livre, la légende de Shim Chong était beaucoup plus
simple, et c'est sans doute ce qui faisait tout son intérêt.
D'un autre côté, j'ai
appris plein de choses sur la géographie de la région, vu tous les
voyages de Lenwa !
Après ce commentaire qui,
évidemment, n'engage que moi (je sais que beaucoup de lecteurs ont
beaucoup apprécié ce livre), je ne peux que vous conseiller de vous
faire un avis personnel et de le lire vous même ^-^
Merci à Libfly et aux
éditions Points pour l'envoi de ce roman.
Avec cette lecture, je
valide deux participations à des challenges : le challengeDragon et le challenge tour du monde.
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