Mon homme a été
sélectionné par le Livre de Poche pour faire partie des jurés du Prix du livre
de Poche !
Pendant quelques
mois, il va donc recevoir deux romans par mois qu’il doit lire puis juger à la
fin du mois.
Ce qui tombe
vraiment bien, c’est qu’il a été choisi dans la catégorie « Roman
policier » et j’avais justement envie de me faire une petite session de
lecture intensive de policiers.
Je ne dis pas que
je lirai les deux romans chaque mois, mais ce mois-ci, il a reçu deux policiers
historiques.
Comment
résister ?
En ce mois de mai 1671, l’un des banquiers les
plus puissants d’Amsterdam est assassiné en pleine nuit, au milieu de la rue.
Il sortait de la réunion hebdomadaire des « Vénérateurs de la tulipe » et lorsqu’on le
retrouve, il tient un pétale de tulipe dans sa main.
Mais ce n’est pas une tulipe quelconque. Il s’agit
d’un pétale noir à tâche rouge, une espèce que personne ne semble connaître.
Jeremias Katoen, inspecteur de circonscription, se
voit confier l’enquête par le juge d’instruction.
L’assassin doit être rapidement découvert, car la
menace d’une guerre plane sur la ville.
Le souvenir de la grande spéculation des tulipes
et des ruines qui s’en sont suivi est aussi toujours vivace…
J’étais
enthousiaste lorsque j’ai ouvert ce roman.
L’histoire me
plaisait, Amsterdam m’attirait, et j’aime bien les tulipes !
Pourtant, les 50
premières pages ont été difficiles.
La lecture était
laborieuse, le style de l’auteur m’a semblé difficile, même si j’ai bien
conscience qu’il s’agit d’une traduction.
Il y a aussi de
nombreuses répétitions, notamment au sujet du pétale de tulipe.
Katoen qui
enquête le montre à tout le monde, c’est normal, mais il n’est pas nécessaire
de répéter 15 fois que c’est un élément important et de refaire la description
de ses tâches rouges.
J’ai également
été dérangée par le choix des mots.
Katoen est
« inspecteur de circonscription » sous les ordres d’un « juge
d’instruction », ce qui me paraît un peu trop moderne.
Il y a des
détails dignes des experts concernant la description des meurtres, ou
l’identification d’un mobile, qui côtoient des scènes de fouet pour faire
avouer les coupables d’une manière un peu artificiel. On ne sait plus trop s’il
s’agit d’un roman se déroulant au 20e siècle ou au 17e.
J’ai néanmoins
persévéré, et je suis allée jusqu’au bout.
Si l’on fait
abstraction des quelques réserves dont je viens de parler, l’histoire se tient
et bien qu’il soit un peu difficile de deviner le mobile des crimes, on la lit
sans déplaisir.
Katoen est
misogyne, il patauge pas mal avant de trouver des informations intéressantes,
mais son évolution pendant 400 pages a attisé ma curiosité.
On apprend aussi
de nombreuses choses au sujet des tulipes.
L’auteur reprend
l’histoire largement connue et y ajoute des références plus précises sans doute
issues de ses recherches personnelles.
Comme il cite
quelques sources, on peut imaginer qu’il s’est appuyé sur celles-ci pour
élaborer son histoire, et c’est assez habile.
Il revient aussi
sur la politique menée à l’époque par Louis XIV qui lorgnait sur les Pays-Bas
et envisageait de les envahir.
La ville
d’Amsterdam est également bien mise en valeur.
Katoen écume plusieurs
quartiers encore debout aujourd’hui, on se promène dans le Jordaan, ou dans le
centre de la ville, du côté de la Neue Keurk, le long du dam, et pour un
lecteur qui connaît un peu la ville, c’est extrêmement agréable de la
redécouvrir peuplée de ses habitants d’origine.
La fondation de
la ville est aussi évoquée, enrichissant l’évocation des bâtiments d’une
dimension historique qui s’ajoute agréablement à l’évocation de la vie
quotidienne, des marchés et des travailleurs.
Si mon impression est un peu mitigée en raison des longueurs de la première partie, je ne peux
que conseiller cette lecture si vous aimez les tulipes, si vous allez à
Amsterdam ou appréciez cette ville, et si cette époque vous intéresse.
Un nouveau roman lu pour le challenge thrillers et polars ^-^
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